РАСТЕНИЯ-КОМПАСЫ

Есть целая группа растений, которые так и называются: компасные. Листья у них ориентированы с севера на юг. Это связано с солнечной освещенностью, и, располагая листья таким образом, растения предохраняют их от перегрева.

Вот, например, обычный сорняк в Европе и США, молокан. Если на него смотреть с восточной или западной стороны, он кажется раскидистым широким кустиком. А с северной или южной стороны выглядит совсем плоским, будто его только что вынули из гербарной папки.

На юге, в степной зоне России, растет дикий латук. Его листья сидят только с двух сторон стебля, и латук кажется сплющенным. Он показывает своими узкими краями на север и юг.

И молокан, и дикий латук - жители открытых пространств, степей и прерий.

В степи много солнца, воздух сух, и вода быстро испаряется из листьев растения. Растение получает воду из земли, но воды здесь мало, а южное солнце ненасытно: тянет и тянет воду из растения, сушит его.

Прямые лучи солнца - самые горячие. Такие лучи посылает солнце, когда оно стоит на южной стороне. На западе и на востоке, утром и вечером, солнечные лучи не так жгучи: ведь они падают не отвесно, а сильно сбоку.

Подставить прямым, отвесным лучам солнца только узенький край листа - вот спасение от зноя. Это и случилось с растениями-компасами. Их занятная форма спасает листья от высыхания.

Если растение-компас вырыть и пересадить широкой стороной на юг, что случится тогда?

Новые листья будут расти правильно - будут показывать юг и север. Старые листья повернутся, словно перекрутятся в черешке, и опять будут глядеть широкой стороной на восток и запад.

Конечно, растение делает это не нарочно. Солнечные лучи заставляют "компасы" расти именно так, а не иначе. И всякий раз растение будет поворачиваться к отвесным лучам солнца узкими краями листьев.

Если такое растение посадить в тени, "компас" может испортиться: листья начнут расти как попало. Ведь отвесных солнечных лучей нет - нет той причины, которая заставляет лист расти всегда одинаковым образом.

В степи всегда солнце. И там "компас" всегда показывает верно.

РАСТЕНИЯ-БАРОМЕТРЫ

Если есть растения-компасы, если можно устроить солнечные часы, то почему бы не быть и живым барометрам? Они есть, и их очень много. Желтая акация - один из обычных спутников жилья человека. Она растет по садам и дворам в городах, ее встретишь и в палисаднике перед деревенским домом. Маленькие дети хорошо ее знают: из стручков акации выходят прекрасные свистульки.

Мелкие желтые цветы этой акации не так уж красивы. Но по ним можно судить о погоде на завтра. Нужно только последить, много ли насекомых кружится около цветов акации.

С приближением ненастья в цветах желтой акации выделяется много нектара - сладкого сока. Конечно, тогда на цветы летят пчелы и другие насекомые, охотники до нектара.

Перед ясной и сухой погодой нектара в цветах совсем мало, и насекомых около цветов акации летает немного: им нечего здесь делать.

Много пчел на цветах акации - жди дождя. Нет пчел - будет хорошая погода.

По лугам и пашням, по канавам и опушкам лесов, даже на огородах и в садах с мая по август цветет луговой горицвет. Его белые цветы - звездочки из пяти разделенных надвое лепестков - сильно пахнут. Одни из них только с тычинками, другие только с пестиками.

Днем цветы горицвета плотно закрыты и раскрываются только к ночи. Поэтому растение зовут еще и "дремой" - его цветы днем дремлют.

Горицвет опыляется ночными бабочками. Приманкой служит сладкий сок, дорогу указывают запах и белая окраска, хорошо видная даже в темноте.

Не всегда много бабочек на цветах горицвета. Иногда их совсем нет, хотя вечер и хороший и цветы сильно пахнут. В чем дело?

Перед дождем горицвет выделяет много сладкого нектара, и тогда-то на его цветах сидят бабочки.

Много бабочек на цветах горицвета - завтра жди дождя.

Не садятся бабочки на горицвет, не висят над ним в воздухе, пролетают мимо - завтра будет хорошая погода.

Красноватые или желтовато-белые цветы душистой жимолости сильно пахнут. Ради них этот кустарник разводят в садах.

Перед дождем цветы жимолости пахнут особенно сильно. Наоборот, перед наступлением жарких дней цветок едва пахнет. Жимолость предсказывает дождь за 15-20 часов.

Любопытно показывает наступление перемены погоды белокрыльник. Он растет по болотам и топким берегам рек, озер и прудов. Цветет белокрыльник в первой половине лета. Узнать его легко: мелкие цветочки собраны в большой толстый колоспочаток. Початок наполовину окружен словно широким чехлом, белым сверху, зеленым снизу, похожим на огромный лепесток. Этот лепесток-чехол - хорошая примета, его видно издали.

В хорошую погоду чехол плотно прилегает к початку. Перед дождем чехол отгибается в сторону, становится почти под прямым углом к початку.

Белое крыло-чехол, словно стрелка барометра, показывает "ясно" и показывает "дождь".

Пожалуй, осенью нет красивее дерева, кажется, что его большие, просвечивающие на солнце листья выкованы из тонких золотых пластинок. Дерево словно горит, поражая богатством оттенков багряного и зеленого, оранжевого и желтого. У каждого листа своя окраска, каждый красив по-своему. А форма у всех одна: округленная с 5-7 острыми выступами. Это и определило название самого распространенного у нас клена - остролистный.

Есть у клена одно интересное свойство: он может предсказывать погоду. С черешков листьев, у самой ветки, иногда капелька за капелькой текут "слезы" - клен как будто плачет. Мы уже говорили о свойстве некоторых растений избавляться от лишней влаги. И "слезы" клена зависят от того, сух или влажен воздух. Чем воздух суше, тем: испарение сильнее. И наоборот: чем больше в воздухе влаги, мельчайших капелек воды, водяных паров, тем испарение слабее. И вот когда воздух влажный и излишек воды не может испариться, она выделяется в виде капелек. Ну, а влажным воздух становится при приближении дождя. Правда, влажность воздуха увеличивается очень незначительно, но дерево это "замечает" и начинает "плакать". Если появились на кленовых листьях "слезы", значит, через несколько часов будет дождь.

Плачет перед дождем и конский каштан, только его слезы липкие. За сутки, даже за двое суток перед наступлением дождливой погоды из нижних концов черешков листьев выделяется липкий сок. Иногда его бывает столько, что сок каплет с дерева, иногда он покрывает и поверхность красивого каштанового листа.

Маленькие кустики костяники и ее красные, собранные в небольшие кучки "ягодки" знают все..

За 15-20 часов до наступления ясной солнечной погоды листья костяники закручиваются вниз. Перед дождем они раскручиваются и даже загибаются кверху.

Закручиваются книзу перед хорошей погодой листья-вайи папоротника орляка.

Кислицу обыкновенную можно увидеть только в лесу. И то не во всяком, а в еловом (лишь изредка встречается она в сосновых или дубовых лесах). Цветет кислица обычно в мае. И тогда хмурый ельник вдруг становится молодым и радостным от бело-розовых цветочков, которые чуть ли не сплошным ковром по крывают землю. Если сорвать листочек кислицы и пожевать, можно убедиться: она названа точно. Любители говорят, что кислицу можно добавлять в чай вместо лимона. А вот почему она называется еще и "заячья капуста", неясно. Может быть, зайцы ее любят?

Кислица боится жары, солнца. В густых ельниках света мало, и это ей подходит. Если же вдруг яркий луч пробьется сквозь еловые лапки, кислица "пугается" и быстро опускает вниз или складывает пирамидкой свои трехлопастные листочки. Так она уменьшает площадь испарения. Но свет кисличке все-таки нужен. Тем листочкам, которые находятся наверху, еще кое-что перепадает, а как быть растущим внизу? И кислица приспособилась: листочки ее расположены так, что не закрывают друг друга. Они растут как бы этажами, но этажи расположены не один под другим, а по обе стороны стебелька.

Когда цветет кислица - красиво. Когда отцветает - интересно. На месте цветка у нее появляется плодик - шоколадно-бурая коробочка. Созревает плодик, и кислица начинает "стрелять".

"Стреляет" она здорово - метра на два летят ее семена-горошки. Принцип стрельбы такой: в коробочке образуется щель, а стенки коробочки как бы выворачиваются. И семена катапультируются.

Есть у кислицы еще одна особенность: она прекрасный барометр. На ночь кислица опускает листочки, закрывает цветочки, чтобы уберечь их от сырости. Но если днем не "проснулась", значит, воздух влажный, значит, надо ждать дождя.
Gardenia.ru / http://www.gardenia.ru